第11章 (第2/2页)

后，应家的请帖果然下到了明府。

    还有大半个月便是应琢的生辰，作为未来的亲家，自当出席寿宴。

    趁着众人不备，明靥瞟了一眼那请帖。

    只一眼，她便瞧出，其上是应琢的字迹。

    遒劲奔放的字体，与他本人大不相同。

    应琢递了五封请帖。

    便是连“明靥”这个人，与她的生母林夫人，都有应府送来的请帖。

    足以见应琢的郑重与真诚。

    明靥回到湘竹苑。

    院外路过一行侍人，他们七嘴八舌地议论着明谣与应家公子的婚事。那声音吵闹了些，也让养病卧床的阿娘支起身，用手语问她：“璎璎，是什么这么热闹？”

    这些天，阿娘的精神气儿好了些。

    稍一听见院外传来动静，她便竖起耳朵。

    明靥知道她是在等谁。

    少女垂眸，将床榻边的空药碗收了，不动声色地回答：

    “过些日子是应家二公子的生辰宴，应家遣人送了请帖，也宴请了你和我。

    “阿娘，”她转过头，“你想去吗？”

    妇人面上愣了一瞬。

    也仅是一瞬间，让明靥捕捉到了阿娘面上的躲避与失落。

    她摇摇头，强抑住眼底情绪，比划着手势。

    “阿娘身子撑不住，便不去凑这份热闹了。”

    ——明靥知道，她这是在想明萧山。

    却又真怕见着了这个名义上的“夫君”。

    窗牖微掩着，遽然一道幽冷的风，带着夏末独有的燥意涌入户。榻上阿娘微微俯身，她似乎想要咳嗽，却又干咳不出声来。

    忽然，她想起——

    “璎璎。”

    “嗯？”

    “今天下午，郑婌君来找过我，同阿娘提起你的婚事。”

    阿娘手指顿了顿，须臾，她继续比划着，“她同阿娘说起来礼部侍郎家的小儿子，说他样貌出众，品性也不错……”

    “阿娘，”明靥忍不住，打断道，“他是个瘸子。”

    林夫人愣了一下。

    登即，妇人面色变了变，一时之间，明靥在她脸上看见了许多神色。

    有惊愕，有尴尬，有愤怒。

    还有……

    对她的心疼与愧疚。

    “对不住，璎璎，阿娘不知道，阿娘不知道……”

    比划着比划着，榻上妇人的眼圈又红了。

    在明靥的印象里，阿娘是一个温和到甚至有些懦弱的人。她会在郑氏过门后，固执地守着一盏孤灯，手里头缝补着为明萧山做的新衣，一日日地盼着对方迈过湘竹苑的院门。

    她温和，良善，不争不抢，是世人眼里标准的“良妻”。然而，就是这样一位将所有情绪都打碎咽进肚子里的女人，在听闻郑婌君要将女儿指给一名瘸子后，也急得自榻上撑坐起，一面生着气，一面着急安稳她。

    “璎璎莫怕，即便拼了阿娘这条命，我也会为我的璎璎择一位好夫婿。”

    与她“讲”这些话时，阿娘手语打得很快，很急。

    明靥也垂下眼，将手轻轻搭在阿娘手背上。长风扑入冷窗，桌案上的香烛燃了又灭，昏昏沉沉的小室里，她温声安慰着母亲。

    “阿娘，您不必为女儿操心。”

    “我会自己寻一门，像姐姐那样风光的亲事。”

    ……

    七月十七这一日来得很快。

    盛京下了几场大雨，哗啦啦的雨水，并未冲刷净愈发燥热的天气。所幸今日应府设宴，广酬宾客，这一连五日有余的大雨，终于在清晨放了晴。

    明谣一大早便起来了。

    对方不知梳妆打扮了多久，待明靥走出偏院时，一眼便看见她像个花孔雀似的站在垂花拱门前。

    明谣今日身上这件衣裳是用应家送来的料子作的，艳丽的玫红色，衣摆处翩翩绣了一朵金莲。莲花向上延展着，至于少女腰身处，恰恰将她的身形愈发勾勒得玲珑动人。

    明谣瞥了她一眼。

    登即，对方目露轻蔑。

    明靥今日这身打扮与寻常无异，清清爽爽的一身，让她整个人落拓立在那儿。

    雨后微灼的日光倾洒着，落在少女妍丽的娇靥上，明谣皱了皱眉，暗骂了声。

    狐媚。

    明谣今日本不想带上她。

    奈何应家的请帖也给她留了一份，为了凸显出自己的和善与大方，更为了让她做自己这个明家长女的陪衬，思量之下，明谣几分不情不愿地让她上了马车。