金缕曲 第48节 (第3/3页)

束。这一个月里，这些人家中日日花香盈鼻，等用完了免费的次数，家中女眷都习惯了桌上摆着那一束鲜花了。

    习惯是最好的买卖。且这鲜花与往常富贵人家的花草生意不同，无需专门精细的伺候，价格又不贵，如今下半城日子好起来，十天半月的费几文钱买束花，大多数人家都供得起。

    少年时鲜花铺的生意，就这样做了起来，虽是小本买卖，却也客流稳固，日日宾客盈门，连上半城的夫人小姐们有时也爱来此处逛逛，不为别的，单是那一眼望去花团锦簇的铺子，便值得一观。

    甚至还有人看见知府大人的夫人，也带着家中女眷来光顾过。

    如此一晃眼，那铺子开了已有六年了。自然有人眼红过，也学着金掌柜开鲜花铺。可一打听才知道，这铺子看着简单，价格又定得低廉，好像成本也不高似的，实际上却另有乾坤。

    那金掌柜原是米老爷的外甥女，从前米老爷还在世的时候，在城外置了些田产庄子。米老爷走后，城中的铺子由儿子接手经营，他的遗孀麦夫人便做主，把那庄子给了金掌柜打理。

    这金掌柜胆子也是真大，据说是寻了一个瘸腿的老花农来，从前也是种好了花树卖去上半城的，只是年纪大了，一个人做不动活，又在六王之乱中丢了儿子，差点就活不下去。金掌柜寻到他，便请他去了庄子上，又雇了附近农闲的村民，把那庄子重新操持成了花圃。

    庄子里的大头，仍然是上半城的生意。他们或是养好了花木移栽到贵人们的宅子中去，或是接了贵人的订单，专门去搜寻奇花异草来栽种。剩下的才供给这鲜花铺子，卖些长得快开得好的花草，左右在田里也是凋零，这般剪下来零卖，积少成多，又是另一笔不小的进项。

    那些想跟金掌柜抢生意的，一时之间还真难弄出那样大一个花圃来，没有源源不断的货源，怎么跟人家比？倒是有些家大业大的，能砸钱照着建一个，可真有这么大手笔的，也不大看得上鲜花铺子那几文钱一笔的买卖了。

    是以六年过去，顾相城里上上下下，说起鲜花铺，仍然只有金掌柜的少年时这么一家。

    李忘贫坐在驴车后头，一条腿翘在车板上，另一条腿晃晃悠悠地耷拉在车外。他听那拉车的汉子满心羡慕地继续说：“公子是没见着哟，那庄子又大又好，就在我们村子那头，上百亩地，拾掇得好是齐整，一年四季都是香喷喷的，把我们整个村子都熏香了。我那婆娘和我妹妹，如今都在里头做工，每日里就是看看花剪剪枝，轻省得跟个小姐似的，挣的银子还不比我成日里拉车搬货的少！”

    李忘贫嘴角含笑，接了句嘴：“那位金掌柜，倒是你们村子的福星。”

    拉车的汉子想着家中妻子和妹妹的好日子好收入，原本还有些眼酸，一听这话，顿时又自豪起来：“那可不是嘛，村里的妇人姑娘，个个都把金掌柜当活菩萨一般。她那庄子里头，只要踏实干活，就没有亏待的，一个姑娘家便能挣够家中几口人的吃食。这可不是福星下凡来了？旁边村子里头，不知多少眼红我们村运道好的。”

    说话间，驴车顺着山道拐过一个弯，车夫咧开嘴，指着山道下一处河谷的位置对李忘贫说：“公子瞧着没有，我们村就在那个河湾里头。可惜这里叫山挡住了，看不见金掌柜的庄子。”

    李忘贫的视线也投向河湾中，柔柔的，沉沉的。他问：“不知那金掌柜今日在不在庄子上？”

    车夫空出一只手摆了摆：“怕是不在的。我婆娘跟我说过，金掌柜算账厉害，种花不行，只是隔几日会去庄上看看，平日都在城中看铺子呢。那庄子上管事的是她家的舅娘，还带着儿媳。婆媳两个就住在庄上，说是村里头好养身子。”

    李忘贫点点头，没再接着打听了。半下午时分，驴车终于颠簸着走到了顾相城门口。城里多梯坎，送客的车马一般都只送到城门，不会再往里走。李忘贫手一撑跳下了车，从怀里摸出两块碎银递过去，倒把那车夫吓了一大跳。

    “这么多！公子莫不是记错了价？我们乡里头人说话算话，先前讲好多少就是多少，可不能多拿你的银子。”

    李忘贫拍拍那汉子的肩膀：“是我谢过大哥给我说了一路的故事，便拿去买碗茶水润润喉罢。”

    没等车夫再推却，李忘贫已三步并作两步，钻进了一别六年的顾相城中。

    下半城比六年前更热闹了。街边新开了许多铺子。裁缝街那头原先有个豆腐作坊，如今竟重新修整过，盖了一座学堂，正传出一阵“子不教、父之过”的童声。路过一家不大的面馆，李忘贫往里瞥了一眼，认出东家是曾经挑着担子在街头卖馄饨的王大伯。

    转过最后一个路口，李忘贫一眼便看见了那间少年时鲜花铺。

    它嵌在不知经过了多少年头的青石板巷子里头，周围都是顾相城里随处可见的、油润的木房子，或住着人家，或经营着门脸。

    唯有它一家，大大敞开的厅堂，铺满了怒放的鲜花，粉的白的黄的绿的，香喷喷，坦荡荡。

    不时有路过的女人家停下脚步，进去逛上一圈，带着一束花出来。